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VALERIE VAN WYNSBERGHE – Productrice de Foie Gras

La Ferme de la Sauvenière, quand toute la famille partage l’amour des animaux

Valérie Van Wynsberghe est productrice de Foie Gras à la ferme de la Sauvenière à Hemptinne. Elle a démarré sa ferme il y a 17 ans. Ses parents étaient agriculteurs et elle a grandi parmi les animaux.

« J’adorais le Foie Gras, et en plus, je pouvais manipuler les canards facilement moi-même. En 1997 j’ai suivi la formation d’engraisseur. Depuis quelques années, mon mari m’a rejoint et maintenant, mes deux enfants travaillent également à la ferme familiale qui compte aujourd’hui environ 8 000 canards annuellement. » confie-t-elle.

Ce qui ravi le plus Valérie, ce sont les jeunes qui s’impliquent aussi. « D’un côté, je peux leur transmettre mon savoir-faire. D’un autre côté, eux, nous apportent des nouvelles idées. » Son fils Guillaume a fait ses stages dans le Sud-ouest de la France.

« Le secteur du Foie Gras en Belgique est tout petit et pouvoir suivre une formation en France et découvrir d’autres techniques, cela ne peut qu’être bénéfique pour nous. D’ailleurs, il est en train d’installer sa propre conserverie. »

Valérie aime le contact avec les animaux. Ce qui l’attriste c’est ce qu’on raconte autour de l’engraissement. C’est pourtant, ce qui rend Valérie la plus attentive. Elle se préoccupe tous les jours avec minutie du comportement de ses canards, raconte-elle fièrement. « Jamais je n’engraisserai un animal qui n’a pas encore bien digéré. Un animal qui souffre ne va pas s’engraisser, ne va pas être tranquille et ne va donc pas fournir un Foie Gras de qualité. Les canards mulards ont une capacité d’engraisser leur foie naturellement. Ils stockent en priorité la graisse dans leur foie. » Vous savez, me raconte-elle, un canard n’a pas de glotte. Donc quand on utilise l’embuc pour mettre la nourriture dans sa poche, on arrive tout droit dans son jabot. « On engraisse la première fois à 6h du matin. Après le canard digère tranquillement le maïs. A 6h du soir, je l’engraisse à nouveau. Mais je fais très attention, quand il n’a pas tout à fait digéré, je ne l’engraisse pas. J’attends que l’animal ait naturellement stocké son repas. J’aime suivre cette méthode traditionnelle et de perpétuer un savoir-faire artisanal. »

À la ferme, les canetons sont bien au chaud à l’intérieur. Les plus grands courent à l’extérieur. Un canard est fait pour vivre à l’extérieur, souligne Valérie. C’est primordial pour son développement. « Nous sommes en ‘qualité différenciée’ et travaillons de manière tout à fait naturelle. On donne au canard des aliments sans OGM et nous ne pulvérisons pas. Nos canards vivent au grand air, ont de l’herbe et ne vivent pas dans la boue. Nous faisons tout pour leur offrir une vie agréable. Car un animal heureux, donnera un meilleur produit. »

Sa fille Pauline nous rejoint. Nos clients savent que nos produits sont faits de façon traditionnelle dans le respect total de l’animal, ajoute-elle fièrement. « Moi j’adore transmettre la passion de mes parents à nos clients dans notre magasin. Aujourd’hui, on ne déguste plus uniquement une tranche de Foie Gras avec de la confiture d’oignon, nos chefs le transforment dans des plats tout à fait modernes, comme des makis au Foie Gras. »